Oujda est la capitale paisible de la région de l'Oriental, à l'extrême nord-est du Maroc. Posée sur la plaine de l'Angad, à quelques encablures de la frontière algérienne et au pied des monts Beni-Snassen, la ville mêle depuis toujours les souffles du Maghreb et de l'Ifriqiya. Animée, marquée par un passé tumultueux et par une identité de carrefour, elle offre aujourd'hui au visiteur curieux un patrimoine singulier : une médina profonde, un centre-ville colonial aux accents art déco, et une montagne aux portes qui invite à l'évasion.

Où se trouve Oujda et pourquoi cette ville mérite-t-elle un détour ?

Perchée à plus de 500 mètres d'altitude, Oujda domine la plaine de l'Angad, large couloir fertile qui relie la Méditerranée aux hauts plateaux de l'Oriental. Depuis des siècles, cette position en fait une étape obligée sur les routes caravanieres. Caravanes venues d'Oran, de Tlemcen ou de Fès s'y arrêtaient avant de franchir les cols des Beni-Snassen ou de poursuivre vers l'océan. Ce rôle de carrefour explique la culture oujdi : arabe, berbère, andalouse et, plus tard, méditerranéenne. Moins pressée que Casablanca, moins monumentale que Fès, Oujda séduit par son authenticité intacte et par une population chaleureuse qui parle volontiers avec le visiteur.

Quelle est l'histoire de la médina et du patrimoine oujdi ?

Fondée au X^e siècle par les Maghraoua, Oujda a connu au fil des siècles une succession de destructions et de reconstructions. Almohades, Mérinides, Ottomans, Alaouites et Protectorat français ont laissé chacun leur empreinte. Le cœur ancien de la ville, la médina, garde encore une structure dense où les ruelles serpentent entre des riads, des fondouks et des mosquées blanchies à la chaux. Le monument le plus vénéré demeure la mosquée Sidi Yahya, traditionnellement associée à la tombe du saint du même nom. Les Ouadjdis y viennent prier, saluer les descendants du saint et goûter à la douceur d'un espace où le temps semble suspendu.

Sous le Protectorat français (1912-1956), Oujda devient chef-lieu de la région orientale. L'administration coloniale trace de larges boulevards, édifie des casernes, des écoles, des hôtels et des villas. C'est de cette époque que date le quartier dit art déco, autour de la place Moulay El Médi et de l'avenue Mohammed VI. Les façades géométriques, les ferronneries courbes, les balcons en béton et les encadrements de fenêtres en stuc forment un contraste saisissant avec la densité de la médina. Cette double lecture — islamique et coloniale, ancienne et moderne — constitue le premier trésor du patrimoine oujdi.

Que racontent les rues animées de la Collection d'images 57 ?

La photo Sans titre-21 a.jpg, issue de la Collection d'images 57 : rues animées de Oujda, saisit l'essence même de la ville. On y devine des passants pressés, des commerçants devant leurs étals, des enseignes en arabe et en français, des ombres portées sur des murs aux teintes ocres. Cette galerie photos Oujda à imprimer n'est pas seulement un témoignage visuel : c'est une invitation à marcher. Car Oujda se découvre avant tout à pied, au rythme des discussions sur le trottoir, des odeurs de pain chaud, de menthe et de café noir. Les rues animées du centre ancien sont des théâtres de vie quotidienne où l'on croise des artisans, des libraires, des étudiants et des habitués du café maure. Chaque image fixe un fragment de mémoire collective, celle d'une ville qui n'a jamais cessé de bouger malgré les épreuves du XX^e siècle.

« Oujda, ce n'est pas un musée figé : c'est une ville qui vit, qui s'agenouille devant ses saints, qui trinque à ses terrasses et qui remet les compteurs à zéro chaque matin. »

Que voir à Oujda aujourd'hui : médina, art déco et mosquée Sidi Yahya ?

Le visiteur peut commencer sa journée par la médina, en entrant par Bab Sidi Abdelwahab. Il flânera dans les souks de tissus, de cuivre et d'épices, montera jusqu'à la mosquée Sidi Yahya, puis redescendra vers la place Moulay El Médi. Cette vaste esplanade, bordée d'arcades et de cafés, est le poumon de la ville moderne. À proximité, le quartier art déco se parcourt comme un livre d'architecture ouvert : cinéma, anciens hôtels, banques et villas bourgeoises côtoient des boutiques populaires. On y remarquera aussi le musée des Oudayas, installé dans une kasbah restaurée, qui présente des collections ethnographiques et d'art populaire de la région de l'Oriental.

Plus loin, le parc Lalla Aïcha et les jardins de la Méditerranée offrent une pause ombragée. Le soir, la ville se rafraîchit et les terrasses se remplissent. C'est le moment idéal pour goûter la cuisine locale : couscous aux sept légumes, pastilla de poisson, tfaya et, bien sûr, le thé à la menthe accompagné de pâtisseries fines.

Comment prolonger le séjour vers les Beni-Snassen et la plaine de l'Angad ?

Quelques kilomètres au sud d'Oujda, les Beni-Snassen se dressent comme un massif pré-rifain aux forêts de chênes-lièges et de pins. Le village de Saïdia, célèbre plage de la côte méditerranéenne, se trouve à l'est, tandis que la plaine de l'Angad s'étend à l'ouest, ponctuée d'oasis, de vergers et de ksour. Les amateurs de randonnée grimperont aux grottes de Bouhlou ou partiront à la découverte des villages berbères perchés. Ceux qui préfèrent la détente gagneront la côte, où la mer Méditerranée frôle l'horizon. En une journée, on passe de l'agitation de la médina au silence des montagnes, puis au bruit des vagues. Rare ailleurs au Maroc, ce triangle terre-mer-montagne fait toute la force de la région de l'Oriental.

Oujda mérite qu'on s'y attarde. Elle ne livre pas immédiatement ses charmes, mais elle récompense le promeneur patient. Entre son patrimoine ancien, ses façades art déco, sa médina vivante et les monts Beni-Snassen qui la surveillent, la ville apparaît comme une porte ouverte sur l'Orient marocain. Qu'il s'agisse d'une première escapade ou d'un voyage approfondi, Oujda invite le visiteur à ralentir le pas, lever les yeux vers les minarets et les balcons, et laisser la plaine de l'Angad conter son histoire au fil des rues animées.