Le cliché 34 de la galerie Oujda.net, intitulé Sans titre-16 b.jpg, n'est pas qu'une simple photographie : c'est une invitation. Une invitation à poser le regard sur Oujda, cette ville du nord-est marocain où la lumière de la région de l'Oriental effleure les jardins, les collines et les horizons ouverts. Cette image parle de nature, de calme, d'une terre que l'histoire n'a jamais cessé de façonner. Pour qui veut comprendre le Maroc autrement, loin des circuits habituels, Oujda est une destination à part, porte d'entrée sur un patrimoine riche et sur des paysages qui méritent qu'on s'y attarde.

Où se trouve Oujda et que révèle cette photographie ?

Oujda se situe à l'extrême nord-est du Maroc, à quelques kilomètres seulement de la frontière algérienne. Nichée dans la plaine de l'Angad, bordée au nord par le massif des Beni-Snassen, elle bénéficie d'un cadre naturel singulier : des terres fertiles, des jardins anciens, des collines boisées, et ce ciel de l'Oriental que les photographes aiment capturer au petit matin. Le cliché 34 traduit bien cette dualité : une ville qui a su garder, malgré son urbanisation, des espaces de respiration, des parcelles de verdure, des horizons qui rappellent que la nature est ici partie prenante du quotidien.

Géographiquement, Oujda est aussi un carrefour. Depuis des siècles, elle relie le Maroc aux hautes plaines de l'Est, à l'Algérie voisine, au Sahara et à la Méditerranée. Cette position a fait d'elle une ville de passage, de commerce, d'échanges, mais aussi une ville de frontière, marquée par les soubresauts de l'histoire. La photographie, par son traitement de la lumière et de la végétation, semble saisir cet équilibre fragile entre la maturité d'une cité et la jeunesse perpétuelle de la nature qui l'entoure.

Quelle est l'histoire de cette ville aux portes de l'Algérie ?

Fondée au Xe siècle par Ziri ibn Atiya, chef de la confédération des Zénètes, Oujda devient rapidement une place forte du Maghreb oriental. Elle fut la capitale de la dynastie ziride, avant de passer sous l'influence des Almohades, des Mérinides, puis des Saadiens. Son histoire est faite de rivalités dynastiques, de sièges, de destructions et de reconstructions. La ville a souvent été rasée, mais elle a toujours su renaître, ferme dans sa volonté de demeurer un pôle de civilisation entre le Rif et l'Oranie.

L'époque contemporaine, et plus particulièrement la période du protectorat français à partir de 1907, transforme profondément Oujda. Les autorités coloniales y développent un quartier européen, tracent de larges avenues, construisent des bâtiments administratifs et introduisent un style architectural nouveau. L'indépendance, en 1956, ne marque pas pour autant la fin de cette empreinte : elle en fait un patrimoine dont la préservation est aujourd'hui au cœur des enjeux identitaires de la ville.

Oujda est une ville qui porte les cicatrices de l'histoire comme autant de couches de mémoire, où chaque rue raconte une époque, chaque façade un choix architectural, chaque jardin un héritage.

Que découvrir dans la médina et autour de la place Moulay El Médi ?

Le cœur historique d'Oujda bat dans sa médina, ce labyrinthe de ruelles étroites, de souks parfumés, de fondouks et de demeures anciennes. Contrairement à d'autres cités du Maroc, la médina d'Oujda a gardé une échelle humaine. On y flâne sans se presser, entre les étals d'épices, les artisans du cuir, les marchands de céramiques et les petits cafés où le thé à la menthe coule à flots. L'ambiance y est authentique, loin de l'effervescence touristique des grandes métropoles.

À proximité, la place Moulay El Médi constitue un des pôles de la vie oujdie. C'est un espace de rencontre, de promenade, où les familles se retrouvent le soir et où les enfants courent autour de la fontaine. Les terrasses environnantes offrent une pause bienvenue, avec vue sur le passage des habitants et sur les façades aux couleurs pastel. La place porte le nom d'un saint vénéré dans la région, et elle demeure un lieu chargé de symbolique, entre spiritualité populaire et vie citadine.

Non loin de là se dresse la mosquée Sidi Yahya, l'un des monuments les plus anciens de la ville. Fondée au XIIe siècle sous les Almohades, elle a été restaurée à plusieurs reprises. Son minaret octogonal et son architecture sobre en font un repère incontournable du patrimoine religieux d'Oujda. Visiter cette mosquée, ou simplement l'observer depuis une terrasse voisine, c'est toucher du doigt la continuité historique d'une ville qui a traversé les siècles sans renier ses racines.

Comment le patrimoine colonial et art déco façonne-t-il le visage d'Oujda ?

En sortant de la médina, le visiteur découvre un autre Oujda, celui du XXe siècle. Le quartier européen, édifié sous le protectorat, regorge de bâtiments d'inspiration art déco, de villas ornées, de porches en ferronnerie, de bow-windows et de frises géométriques. Certaines de ces constructions, bien que fragilisées par le temps, conservent une élégance intacte. Elles témoignent d'une époque où la ville se voulait moderne, ouverte sur la Méditerranée et sur la France.

L'art déco oujdien n'est pas seulement un style : c'est le reflet d'une société en mutation, d'une ville qui accueillait alors des fonctionnaires, des commerçants, des artistes et des voyageurs venus de l'autre rive de la Méditerranée. Aujourd'hui, cette architecture suscite un regain d'intérêt. Amateurs de patrimoine, photographes et architectes parcourent les avenues à la recherche de ces façades oubliées, de ces portes peintes, de ces balcons ouvragés qui font la singularité d'Oujda.

La conservation de ce patrimoine est pourtant un défi. L'urbanisation rapide, le manque de moyens et la pression foncière menacent certains édifices. Heureusement, des initiatives locales, associatives et municipales, œuvrent à la valorisation de ce patrimoine bâti. Des circuits de découverte, des expositions photographiques et des publications commencent à faire connaître cette facette méconnue de la ville.

Que voir dans les environs : Beni-Snassen et plaine de l'Angad ?

Oujda ne se limite pas à son centre-ville. Ses environs immédiats offrent des paysages variés, idéaux pour les excursions en famille ou les escapades en solitaire. Les Beni-Snassen, au nord, forment un massif montagneux où la végétation méditerranéenne recouvre les pentes. Chênes-lièges, pins, garrigues et falaises créent un décor propice à la randonnée. Les villages berbères disséminés dans les vallées ajoutent une dimension humaine à ces balades, entre cultures paysannes, artisanat local et hospitalité légendaire.

À l'est et au sud s'étend la plaine de l'Angad, véritable grenier agricole de la région de l'Oriental. Les champs de céréales, d'oliviers et de légumineuses s'y déploient à perte de vue, ponctués de douars, de khettaras et de petits cours d'eau. Au printemps, lorsque les pluies ont verdoyé la terre, la plaine devient un tableau de lumière et de couleurs. C'est précisément cette beauté naturelle que le cliché 34 de la galerie semble vouloir célébrer : un Orient marocain fertile, apaisé, loin des clichés sur l'aridité.

• La médina d'Oujda et ses souks traditionnels.
• La place Moulay El Médi et ses ambiances de soirée.
• La mosquée Sidi Yahya et son minaret historique.
• Les façades art déco du quartier européen.
• Les randonnées dans le massif des Beni-Snassen.
• Les balades à travers la plaine de l'Angad.

Pourquoi Oujda mérite-t-elle qu'on s'y arrête ?

Oujda est une destination pour ceux qui aiment les villes vivantes, les histoires superposées, les natures généreuses. Elle n'a peut-être pas la renommée de Marrakech ou de Fès, mais elle possède une authenticité rare. Entre médina ancienne et quartiers art déco, entre spiritualité populaire et mémoire coloniale, entre plaine de l'Angad et montagnes des Beni-Snassen, elle offre un voyage dans le temps et dans l'espace.

Le cliché 34, cette beauté naturelle de l'Oriental, n'est qu'un aperçu. Il ouvre une fenêtre sur une ville à découvrir sans hâte, avec curiosité et respect. Oujda, en somme, c'est le Maroc dans sa diversité : exigeant, attachant, riche de contrastes. Alors, la prochaine fois que vous projetterez un séjour au Maghreb, laissez la route vous mener vers l'Oriental. Vous y trouverez bien plus qu'une étape : vous y trouverez une destination.