Située à l'extrême nord-est du Maroc, à quelques encablures de la frontière algérienne, Oujda se présente comme la capitale naturelle de la région de l'Oriental. C'est une ville doublement ouverte : vers l'est sur le Maghreb algérois, vers l'ouest sur la vaste plaine de l'Angad et les montagnes des Beni-Snassen. Entre mémoire andalouse, empreinte coloniale et paysages contrastés, elle offre un patrimoine singulier que la photographie Sans titre-28 a.jpg, issue de la Galerie photo 92 : beauté naturelle de l'Oriental, invite à contempler sous un jour tendre et authentique.

Où se trouve Oujda, capitale de l'Oriental ?

Oujda se niche dans un pli du paysage marocain, à mi-chemin entre la Méditerranée et les hauts plateaux de l'Atlas saharien. La région de l'Oriental qu'elle domine administrativement s'étend du Rif oriental aux confins du Tafilalet, mêlant plaines fertiles, monts boisés et steppes arides. La ville elle-même repose à l'orée de la plaine de l'Angad, une cuvette agricole réputée pour ses vergers, ses céréales et la douceur de son climat printanier. Cette position de carrefour explique son histoire mouvementée : caravanes, armées, marchands et artistes s'y croisèrent depuis des siècles, façonnant une identité à la fois marocaine et méditerranéenne.

Quelle histoire se lit dans la médina et la mosquée Sidi Yahya ?

Le cœur ancien d'Oujda, sa médina, conserve l'empreinte d'une cité qui compta parmi les plus actives du Maghreb. Ses ruelles serpentent entre des maisons aux façades délicatement grillagées, des fondouks aux patios ombragés et des portes monumentales qui rythmaient autrefois la vie urbaine. Au centre de ce tissu ancien se dresse la mosquée Sidi Yahya, l'une des plus anciennes de la ville, dont la silhouette blanche et le minaret sobre marquent le paysage spirituel d'Oujda depuis le XIVe siècle. Édifiée à la mémoire d'un saint vénéré, elle constitue un repère architectural et dévotionnel majeur. Autour d'elle, les souks déploient leurs étoffes, leurs épices et leurs poteries, perpétuant une vie de quartier où le temps semble s'écouler au rythme des ablutions et des appels à la prière.

Que révèlent l'art déco et la place Moulay El Médi ?

En sortant des remparts, le visiteur découvre une autre époque. Le protectorat français, établi en 1912, transforma profondément le visage de la ville. De larges avenues, des immeubles aux lignes géométriques, des balcons en fer forgé et des frises stylisées firent de la partie moderne d'Oujda un catalogue presque intact de l'art déco marocain. L'édifice de la poste, le théâtre municipal, les anciens hôtels et les villas bourgeoises témoignent de cette ambition urbaine mêlée d'élégance européenne et d'adaptation locale. C'est autour de la place Moulay El Médi, esplanade animée bordée de terrasses et de commerces, que cette dualité se lit le mieux. D'un côté, la vieille ville et ses minarets ; de l'autre, une architecture du XXe siècle qui raconte les rêves de modernité d'une époque désormais classée au rang de patrimoine urbain à préserver.

Que voir autour d'Oujda, entre plaine de l'Angad et Beni-Snassen ?

L'excursion autour d'Oujda vaut largement le détour. Au nord s'étend la plaine de l'Angad, plate et lumineuse, ponctuée de douars, d'oliveraies et de champs de blé qui ondulent sous les vents de l'est. C'est là que la ruralité marocaine se dévoile dans sa plus grande simplicité, entre labours à cheval, marchés de campagne et repas partagés sous les tentes de toile. Plus au sud, le massif des Beni-Snassen soulève une chaîne de collines et de forêts de chênes-lièges, de pins et de chênes verts. Ses sentiers de randonnée, ses grottes et ses villages berbères offrent une respiration naturelle après l'effervescence urbaine. La photographie Sans titre-28 a.jpg de la Galerie photo 92 : beauté naturelle de l'Oriental capture précisément cette alliance entre terre cultivée et horizons sauvages qui fait le charme de la région.

Comment vivre Oujda aujourd'hui, entre patrimoine et nature ?

Visiter Oujda aujourd'hui, c'est choisir une destination à taille humaine, loin des flux touristiques les plus médiatisés. On commence par arpenter la médina au petit matin, avant que la chaleur ne monte, puis on s'attarde sur la place Moulay El Médi pour un café et un cornet de msemmen. L'après-midi, on flâne devant les façades art déco du centre-ville ou l'on gagne les contreforts des Beni-Snassen pour une balade en forêt. Les amateurs d'architecture sacrée ne manqueront pas la mosquée Sidi Yahya, tandis que les curieux d'histoire s'attarderont sur les portes anciennes et les remparts. Voici quelques conseils pratiques pour organiser son séjour :

• Prévoir deux ou trois jours pour couvrir la ville et ses environs sans précipitation.
• Privilégier le printemps ou l'automne, lorsque la plaine de l'Angad revêt ses plus beaux verts.
• Emprunter les routes secondaires pour découvrir les villages des Beni-Snassen et leurs paysages boisés.
• Goûter la cuisine locale : couscous aux sept légumes, rfissa, pâtisseries orientales et thé à la menthe.
• Photographier tôt le matin, quand la lumière dorée souligne les textures de la médina et du patrimoine colonial.

"Oujda ne se visite pas seulement, elle se ressent : dans le parfum des épices, dans l'écho des pas sur les pavés anciens, dans l'immensité lumineuse de la plaine."

La région de l'Oriental mérite qu'on s'y attarde. Avec Oujda comme base, le voyageur dispose d'un point d'ancrage idéal pour explorer une facette du Maroc à la fois profonde et accueillante. Entre la blancheur de la mosquée Sidi Yahya, l'élégance art déco de la place Moulay El Médi, la douceur de la plaine de l'Angad et la rudesse verdoyante des Beni-Snassen, la ville offre un récit complet. Alors, que l'image Sans titre-28 a.jpg serve d'invitation : poser les valises à Oujda, c'est ouvrir une porte sur l'Oriental authentique.